Snooker Masters 2022

9-16 Gennaio 2022

Ottavi di Finale - Gara 6 (11-01-2022)

Mark Selby - Stephen Maguire 6-3

Mark Selby non ha di certo impressionato nella sua performance contro Stephen Maguire, facendo vedere belle cose in giocate singole ma senza la concretezza delle prestazioni migliori, realizzando un solo mezzo centone e commettendo qualche errore di troppo. Dall’altro lato, lo scozzese ha offerto una delle sue prestazioni in cui la sregolatezza ha avuto il sopravvento sul genio. Maguire ha fatto intravedere, come al solito, il suo grande talento ma è stato troppo inconsistente, soprattutto al rientro dopo la pausa di metà sessione.

Decimo quarto di finale al Masters per Mark Selby. Il giocatore di Leicester, dopo essersi aggiudicato per tre volte il torneo nella prima fase della sua carriera, non veniva da risultati esaltanti negli ultimi anni (ultima finale conquistata nel 2014). Prestazione non esaltante del campione del mondo in carica, che forse non ha messo in mostra neanche il suo gioco B, sufficiente però a dargli il passaggio del turno. Un Maguire poco concreto e a tratti decisamente falloso non è riuscito a ripetere la prestazione dello scorso anno, quando eliminò proprio Selby.

Il primo frame è stato molto lungo e frammentato ed è durato più di trentacinque minuti. Nessuno dei due è riuscito a prendere il sopravvento, nonostante alcune notevoli giocate estemporanee. Selby era riuscito a passare avanti nel differenziale, ma un volitivo Maguire ha recuperato due snooker per rimettersi in gioco. Dopo una lunga battaglia sulla verde, il giocatore di Leicester si è portato in avanti. La reazione dello scozzese non è tardata a mancare, con una serie vincente da 87.

Nel terzo frame, il campione del mondo in carica sembrava in dirittura d’arrivo, dopo essersi messo bene in serie. Una comoda rossa al centro sbagliata ha sembrato però rilanciare Maguire. Il giocatore di Glasgow ha dunque ereditato un tavolo ottimale per poter chiudere in contropiede, ma è finito clamorosamente in buca sulla penultima rossa, lasciando così il parziale all’avversario. Il numero undici al mondo però è riuscito a conquistare un importante quarto frame, con il contributo di una serie da 49.

Dopo la pausa, l’inerzia del match è sembrata lentamente cambiare. Selby a tratti impreciso, capace di grandi giocate, ma non di realizzare serie definitive con facilità, ha conquistato tre frame consecutivi. Maguire non è riuscito a opporsi, nonostante più di una chance di entrare in gioco. Nel sesto frame l’inglese ha realizzato l’unico mezzo centone del suo match (64). Con le spalle al muro lo scozzese ha riaperto i giochi con un bel break da 84. Selby però è stato lesto a chiudere nel nono parziale. Dopo una fase tattica, una splendida giocata del tre volte campione del torneo lo ha messo in moto, permettendogli di chiudere con una serie da 45. Affronterà al prossimo turno l’amico Barry Hawkins.

[© Marco Staiano - Snooker Italia]