Saint Jacques 3, una scelta.

La Giornata Walser di Saint Jacques

La Giornata Walser di Saint Jacques è stata caratterizzata da una pluralità di eventi. In tutto il paese, nel corso della giornata, si sono svolti i preparativi per il clou della manifestazione che si sarebbe conclusa in serata.

Dalla mattina al pomeriggio il Prof. Béchaz ha guidato un gruppo di turisti a visitare i centri Walser di Fiery , Verra , Resy e Soussun . Il Prof. Béchaz è un profondo conoscitore della cultura Walser ad è l'autore, insieme a G. Bini, del famoso volume: "Lassù gli ultimi", da più di 30 anni un punto di riferimento per chi desidera approfondire la conoscenza delle popolazioni di questa valle.

Nel frattempo lo chalet al bordo della piazza è stato il punto di ritrovo di quanti gradissero assaggiare gli antipasti della valle, la zuppa d'orzo (Gran Picht) e il tè col vino rosso. Nel pomeriggio, poi, tutti i bambini e i ragazzi del circondario hanno attrezzato un vero e proprio mercatino dell'usato e del pseudo antiquariato, fino a sera inoltrata.

In serata, infine, c'è stata l'esibizione del Coro "Chanteurs du Rhu-Erbal" di Challand St. Victor, nella Rue de Résy, dietro alla rettoria. Tra le belle canzoni del loro repertorio particolarmente apprezzata "Signore delle cime" del noto Maestro Giuseppe (Bepi) De Marzi, qui eseguita dal Coro alpino della Brigata Cadore.

Il Grande sentiero Walser

Il Grande Sentiero Walser è un percorso trasversale alla Valtournenche, alla Val d'Ayas e alla Valle del Lys...
...Filo conduttore del sentiero sono i Walser.

Intraprendendo il cammino, inseguirete le tracce di questo popolo che, a partire dal XII secolo, colonizzò queste terre contribuendo a foggiarne il paesaggio. Una serie di pannelli interpretativi vi aiuteranno a riconoscere e ricostruire i segni di questa cultura che incontrerete sul territorio.
Mappa d'itinerario, pieghevoli e questo libretto vi consentiranno di ricomporre i pezzi di un racconto che parla di uomini, migrazioni, insediamenti, agricoltura, transumanza, merci, mestieri, ma anche di ghiacciai, variazioni climatiche e natura.

Affrontando il sentiero ripercorrete la via che intrapresero i vallesani, che tra i XII e il XIV secolo migrarono in cerca di nuove terre da colonizzare. Seguendo questo cammino, che unisce centri di cultura Walser, intraprenderete un viaggio nel più ampio mondo della cultura alpina e vi farete un'idea di cosa nei secoli passati fosse la montagna e che cosa significasse abitarla, spesso ad altitudini che oggi appaiono impensabili.

A margine della giornata dedicata alla cultura Walser, ci è stata regalata, da Wilma Fosson, una videocassetta intitolata "L'ultimo orso di Ayas - tra fantasia e realtà" realizzata con la partecipazione dei ragazzi della prima media "G" di Ayas coordinati dalla prof.ssa Grazia Franciosi.

È la trasposizione di una antica leggenda della valle d'Ayas che è stata illustrata anche da Giovanni Thoux in una sua scultura in legno che si può ammirare a pag. 49 del suo libro "Leggende valdostane scavate nel legno".

Lo Rey e l'Orso di Ayas

Anticamente l'orso era diffuso in tutta la Valle d'Aosta. L'estensione delle foreste, maggiore di adesso, lo favoriva e l'uomo fino all'invenzione della polvere da sparo, non aveva armi che gli consentissero di combatterlo senza troppo pericolo.

L'orso è per natura un solitario brontolone, così poco socievole che sceglie, per dimora, una grotta dove vive solo, il più distante possibile dagli uomini che rappresentano per lui l'unico nemico in grado di nuocergli. In primavera è carnivoro, poi però si nutre per tutta l'estate e l'autunno depredando alberi da frutto, vigne e campi in cerca di radici commestibili e si presenta all'inizio dell'inverno grasso e lento nei movimenti. Si rifugia allora nella tana dove, in stato semi-letargico, aspetta il ritorno della buona stagione uscendo raramente e utilizzando le riserve di grasso per sopportare il freddo e la mancanza di alimentazione.

È durante questo periodo che gli uomini dei villaggi, individuata la dimora dell'orso, vi si recavano e con sassi e altre armi rudimentali lo lapidavano.

Trasportate a valle le spoglie, queste, nel periodo medioevale, venivano divise in base ad una dura regolamentazione, tra signorotti, vescovi ed alti notabili, per cui, ai nostri ardimentosi rimaneva... la soddisfazione della caccia.

A queste corvées, sempre per ordine superiore, erano obbligati tutti gli uomini della zona e per esserne esentati, dovevano presentare motivi molto convincenti.

Ora che di orsi non ce ne sono più da molto tempo, rimangono le leggende sulle imprese degli uomini che li combatterono.

Molto nota è la prodezza di Brunod, chiamato "Lo Rey", nativo di Antagnod, che nel 1782 (ma la data è discussa e probabilmente il fatto accadde molto tempo prima) strangolò con la sola forza delle proprie mani quello che probabilmente era l'ultimo orso di Ayas e forse della valle intera.