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Harry Lillis Crosby, detto Bing (Tacoma, Washington, USA, 2 maggio 1903 - Madrid, Spagna, 14 aprile 1977) fu un attore e cantante statunitense popolare in tutto il mondo. La sua incisione di White Christmas, la canzone scritta da Irving
Berlin, è uno dei dischi più venduti di tutti i tempi.
Bing Crosby fu amico sin dall'infanzia di Al Rinker, il fratello minore della cantante Mildred Bailey. Grazie alle conoscenze di quest'ultima, appena terminati gli studi i due ragazzi entrarono a far parte dei Rhythm Boys diretti da Paul Whiteman. Bing Crosby si impose all'attenzione nazionale proprio grazie alla famosa Whiteman Orchestra, con la quale fece il suo debutto cinematografico nel film Il re del jazz nel 1930.
Dopo quel film (dove partecipò come componente della Whiteman Orchestra, senza avere il suo nome inserito nel cast), il suo primo ruolo riconosciuto fu in Come il pirata nero nel 1931, al fianco di Douglas Fairbanks. |
La carriera cinematografica di Bing Crosby coprì ben quattro decenni, dagli anni Trenta fino agli anni Sessanta, con una ottantina di film all'attivo. Furono principalmente commedie musicali, dove Bing Crosby poteva mettere a frutto il suo talento canoro. In alcuni film diede prova comunque delle sue capacità di recitazione in ruoli drammatici.
Nel 1944 vinse l'Oscar al miglior attore per l'interpretazione di Padre O'Malley nella commedia La mia vita.
Sulla scena formò un lungo sodalizio con il comico Bob Hope. I due attori girarono assieme undici film film, da La danzatrice di Singapore del 1940 a Astronauti per forza del 1962.
Tra i suoi film più noti, citiamo anche Bianco Natale, La ragazza di campagna e Alta società (entrambi con Grace Kelly), I 4 di Chicago (con il Rat Pack).
La canzone White Christmas (in italiano Bianco Natale) fu scritta da Irving Berlin per la colonna sonora del film La taverna dell'allegria del 1942. Bing Crosby, dopo averla ascoltata per la prima volta, non ne fu particolarmente colpito, tanto da dire al famoso compositore: "Ecco un'altra delle tue canzoni per piangere".
Il brano fu un successo planetario. Ricevette l'Oscar per la migliore canzone e il 3 ottobre 1942 raggiunse il primo posto nella classifica americana. Da allora, White Christmas è sempre riapparsa in classifica ogni anno per Natale e ha venduto oltre 30 milioni di copie nel mondo solo nella versione di Bing Crosby. La prima versione fu pubblicata anche in Italia dalla Fonit, ma la censura del regime fascista ne vietò la trasmissione alla radio; il brano divenne quindi popolare solo con la fine della Seconda Guerra Mondiale.
White Christmas fu il più importante, ma non l'unico, successo "natalizio" di Bing Crosby. Silent Night (versione inglese di Stille Nacht), I'll be home for Christmas, Too-Ra-Lo-Ra-Loo-Ral, Rudolph, the red-nosed reindeer furono tra i pezzi più noti del suo repertorio, conosciuti e amati non solo negli Stati Uniti, ma anche all'estero. Bing Crosby fu così l'iniziatore di una nuova tradizione: le canzoni pop di Natale. Fino ad allora, le carols anglosassoni e i brani di musica classica erano stati l'unica colonna sonora delle festività natalizie.
In carriera Bing Crosby collezionò 21 dischi d'oro e vendette oltre 300 milioni di dischi in tutto il mondo. I suoi singoli arrivarono per ben 38 volte al numero 1 della hit parade americana, un record che non fu raggiuntò né da Elvis Presley né dai Beatles.
Fu il primo artista a ricevere il Grammy Award alla carriera, nel 1962.
Bing Crosby fu molto attivo anche alla radio e in televisione. Condusse numerosi programmi radiofonici tra gli anni Trenta e Cinquanta, presentò uno spettacolo televisivo nel 1964-1965 e collezionò numerose apparizioni in televisione.
Bing Crosby preferiva registrare in anticipo i suoi programmi radiofonici. Tale richiesta, da parte di un personaggio così popolare, fu un fattore determinante nello sviluppo e nell'adozione da parte dell'industria radiofonica della registrazione audio su nastro magnetico. Lo stesso accadde successivamente per la televisione: Bing Crosby chiese di registrare in anticipo le puntate di uno show, e questo diede l'avvio all'uso della videocassetta.
Bing Crosby era un grande appassionato di golf, e partecipò spesso a tornei di beneficienza. Ironia della sorte, proprio su un campo da golf fuori Madrid, Bing Crosby venne colpito da infarto e morì il 14 aprile 1977. |
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