Il Repertorio

Don't be cruel

"Don't be cruel" è un brano musicale scritto da Otis Blackwell e inciso da Elvis Presley nel 1956. Nel 2002 la canzone è stata introdotta nella Grammy Hall of Fame. Nel 2004, il brano è stato classificato alla posizione numero 197 nella "lista delle 500 migliori canzoni di sempre" redatta dalla rivista Rolling Stone. Inoltre, Don't be cruel è alla posizione numero 92 nella classifica delle migliori canzoni di tutti i tempi e al quinto posto tra le migliori canzoni del 1956 stilata da Acclaimed Music.

Don't be cruel fu la prima canzone della quale la società di pubblicazione di Presley, la Hill and Range, acquistò i diritti per fargliela incidere. Blackwell fu ben lieto di cedere il 50% delle royalties e di co-accreditare come autore Presley assicurandosi così che "il più famoso e nuovo cantante del tempo" la registrasse.

Presley incise il brano il 2 luglio 1956 durante un'estenuante seduta di registrazione negli RCA studios di New York City. Nel brano suonano gli abituali musicisti che accompagnavano Elvis dall'inizio, Scotty Moore alla chitarra (con Presley che suonava occasionalmente la chitarra ritmica), Bill Black al basso, D.J. Fontana alla batteria, e i coristi Jordanaires. Il registro della sala prove indica Steve Sholes come produttore, ma il diario di registrazione rivela che fu principalmente Presley che produsse la canzone, selezionandola, rielaborandone l'arrangiamento al piano, e insistendo per rifarla 28 volte prima di ritenersene soddisfatto.

Don't be cruel divenne in assoluto uno dei più grossi successi di Elvis Presley, con vendite stimate in circa 6 milioni di copie alla fine del 1961.