MLB World Series 2021

Ottobre-Novembre 2021

La World Series, nota anche come Fall Classic, costituisce la fase finale del campionato professionistico americano di baseball, che si svolge annualmente dal 1903 per decretare la squadra campione della Major League Baseball (MLB). La World Series mette di fronte la compagine vincitrice della National League e quella dell'American League, le quali si sfidano in una serie al meglio delle sette partite (vince chi arriva prima a quattro vittorie) tra i mesi di ottobre e novembre. I New York Yankees sono la squadra con il maggior numero di vittorie (27), l'ultima delle quali è stata ottenuta nella stagione 2009.

Al termine delle 162 partite della stagione regolare, accedono ai play-off le tre squadre con il miglior record in ciascuna divisione delle due leghe, American League e National League, più la squadra con il miglior record tra le tre seconde classificate, detta wild card. Dal 2012 le wild card sono 2 per Lega e si disputano la possibilità di essere la 4ª semifinalista di Lega in una partita unica. In ciascuna lega, la squadra con il miglior record assoluto gioca quindi le prime 2 partite della serie di semifinale (al meglio delle 5 partite) sul proprio campo, contro la squadra wild card, mentre la squadra con il secondo record assoluto ospita la terza. Nelle 2 partite successive si inverte il fattore campo, e se necessario si torna sul campo delle due squadre con il miglior record per la decisiva gara 5. La squadra che ottiene per prima 3 vittorie passa alla finale di lega, al meglio delle 7 partite, dove la serie di incontri segue la formula 2-3-2, con il vantaggio del fattore campo che spetta a chi ha il miglior record tra le 2 finaliste.

Le due squadre vincitrici delle rispettive leghe si fregiano della conquista del pennant e si affrontano quindi nella World Series, con identica successione di gare 2-3-2. Dall'edizione del 2003, il vantaggio del fattore campo spetta alla squadra la cui rispettiva lega si è imposta nell'MLB All-Star Game di metà stagione. Dal 1986, la regola del battitore designato segue il campo su cui si disputa la partita: nelle partite giocate in casa dalla vincitrice dell'American League, si usa il battitore designato, mentre nelle partite giocate sul campo della squadra campione della National League, i lanciatori sono chiamati ad andare in battuta.

Houston e Atlanta sono le due invitate al Fall Classic, il ballo d’autunno, la festa del baseball. Gli Astros ci arrivano per la terza volta negli ultimi 5 anni, un capolavoro di continuità. I Braves ci tornano finalmente, l’ultima volta è stata nel 1999. Avranno più emozioni da gestire ma forse anche più voglia di cogliere l’occasione. Un’occasione che hanno costruito reagendo alla sfortuna che ha tolto i giocatori migliori nell’anno in cui pensavano di essere competitivi. Invece di arrendersi, i Braves si sono buttati sul mercato di luglio e i rimedi hanno funzionato. Da un paio di mesi Atlanta è una squadra in missione . Uno dei rimedi, il portoricano Eddie Rosario, è diventato l’MVP della finale di National League dove i Braves hanno eliminato i Dodgers campioni in carica. Lo ha fatto producendo valide e battute da extra base in serie. Rosario può essere l’uomo del destino, ma in questo ruolo ha un serio antagonista: Yordan Alvarez.

Il cubano degli Astros è stato l’altro grande protagonista della postseason. Ormai lo chiamano Air Yordan, soprannome copiato da quello del mitico Michael Jordan del basket NBA. Qui a volare sono le palle che spedisce in orbita. Oltre al 24enne Alvarez, Houston ha anche più uomini che conoscono le World Series e una grande motivazione. Dimostrare che lo scandalo dei segnali rubati che macchiò la vittoria nel 2017 non può cancellare una verità: vince perché è molto forte. Atlanta dovrà fare un’impresa per battere Houston, ma dopotutto è quello che sta facendo già da due mesi. Manca solo il gran finale.

Dove è più forte Houston. Gli Astros hanno tanti giocatori che hanno esperienza in sfide come queste e che hanno la capacità di essere determinanti nei momenti che contano. Altuve, Correa, Gurriel, Tucker sono letali e lo hanno già fatto tante volte. Alvarez non potrà sempre giocare da battitore designato, ma non potrà mancare nel lineup come esterno anche ad Atlanta, quando si giocherà con le regole della National League. I Braves possono reggere il confronto se Rosario e Riley continueranno la loro eccellente postseason.

Dove è più forte Atlanta Il trio di lanciatori partenti Morton, Fried e Anderson, con una media ERA di 3.27 in ottobre, può dare ai Braves un vantaggio sensibile. L’assenza per infortunio di McCullers, il miglior partente degli Astros, peserà parecchio. Houston può reggere il confronto con i rilievi, che in stagione sono stati spesso più affidabili di quelli dei Braves.

[fonte wikipedia]